O κοινός κόσμος των έργων Τα Άλογα του Ουρανού και Ποτάμι από Αστέρια είναι η κατά Kay φανταστική εκδοχή της Άπω Ανατολής, και πιο συγκεκριμένα της Κίνας.

Ο κόσμος της αυτοκρατορίας του Κιτάι, επίσης, αντιστοιχεί στη γεωγραφία της Κίνας, με το γίγαντα της Ασίας να βρίσκεται στο κέντρο, τις στέπες των Μπόγκου στα βόρεια (Μογγολία), τη χερσόνησο της Κορέινι στα ανατολικά (προφανώς Κορέα) και τη χώρα από την οποία προέρχονται τα θαυμαστά άλογα, τη Σάντρια, στα δυτικά (Βακτριανή, δηλαδή Ινδία). Υπάρχει ακόμα και το δυτικό κράτος του Ταγκούρ, το οποίο απηχεί τη θεοκρατία του Θιβέτ.

Σε αντίθεση με άλλα έργα του Kay, ο κόσμος του Κιτάι είναι πιο «ιστορικός», με την έννοια ότι το υπερφυσικό/ μαγικό στοιχείο διακρίνεται ελάχιστα σε αυτόν. Ταυτόχρονα, η πλοκή των δύο μυθιστορημάτων που λαμβάνουν χώρα εκεί βασίζεται σε αληθινά ιστορικά γεγονότα, όπως στην καταστροφική επανάσταση του Αν Λουσάν